浪日記⑦　　撮影・庫田久露武／文・鎌田浩宮

浪は、今度の6月で、17歳になるね。

浪と出会ったのは1994年の7月16日。

悪友、正に悪友ばっかり十数人で、友達の別荘がある、千葉の外房、浪花(なみはな)という海沿いの村に行ったんだ。

無人駅のまん前に、君は寂しそうにぽつんと佇んでいたんだよ。

両手に収まりそうなくらい小さかった、生後1ヶ月くらい。

そんな赤ちゃん猫がこんな所にいるのは不自然だ、親とはぐれたのかな、捨てられたのかな、そんな話をしているうちに、1人が別荘まで連れて帰ってきちゃった。

連れて帰ってきたって、皆酒を呑んでどんちゃん騒ぎをすることしか頭にないから、誰も君の面倒なんか見ない。

でも、なみはなで拾ったから、こいつはなみって名前にしよう、なみ！なみ！って、皆勝手に呼び始めた。

オスかメスかも分からなかったのにね。

そのうち君は嘔吐したりして、この子は死んじゃうのかな、と思ってたんだよ。

そして、皆は星を見に夜の散歩に出かけちゃったんだけど、僕は君が心配で、体温を温めようと、ずっとだっこしながら留守番してたんだ。

酔いが冷めて、誰も君を飼えないと言い出して、しまいにゃ知り合いに飼ってもらえるか聞いてみよう、なんて皆言い出して。

僕は、君が第三者、全く知らない人の所に行くのが、とっても嫌だったんだ。

その人がきちんとちゃんと飼ってくれるのか、もう分からなくなるんだからね。

その時、僕は、君を飼うことを決心したんだよ。

君が僕の所に来てくれて、本当によかった。

こんなに素敵なことになるとは、思ってもなかったんだよ。

2011.04.08

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