第四十四夜：「ひまわりの健気さに・・・」

私はひまわりが大好きです。
どこか高貴ささえも漂う、その凛とした姿。
色も背丈も歌声も、その身の全力を使って発散して。
まるでこの世の応援団のよう。
そう小さい頃から想っておりました。
　
　
　
先日、こんなニュースを知りました。
今この「ひまわり」が、放射能汚染された土壌の浄化に
効果があると注目を集めているそうです。
植物の中には土壌の放射性物質を吸収するものがいるそうですが、
その中でもひまわりが最も吸収効率が高いらしく、土壌の放射性物質の
除去に30年以上かかると言われていた土地でも、わずか20日で
95％以上を除去したという記録が残っているのだそうです。
　
現在、今回の原発事故を受け東北地方を中心とした自治体やNPO法人、
ボランティア団体などによって、このひまわりの力を利用した
土壌浄化作戦が、続々とスタートしているのだそうです。
　
しかし、ひまわりは土壌の放射性物質を吸収・蓄積はするそうですが、
ひまわりの中で変換が行われるわけではないので、
放射性物質が消えて無くなるわけではありません。
だから放射能物質を吸収したひまわりは成長した後、根ごと収穫し、
一般的な放射性廃棄物と同じ処理を施すそうです。
　
　
　
　
　
私たちの取り戻せないほどの大失態に、
健気に、身をポンと投げ出す姿に、
いや、自分達の為なら何でも容易に放り込むヒトの羞恥の無さに、
それでも文句一つ言わず、
地球を戻そうとするそのひまわり達の姿を想像して、
それでも笑顔のままでいるひまわり達を想像して、
私は泣いてしまいました。　
　
　
　
　
幼い頃、あのひまわりから感じた“強さ”のようなものは
もしかしたら、私がまだ一つの危うい生物で在れたからこその、
敬意だったのかもしれません。
それはひまわりにだけでなく、全ての生命に対しての。
　
今年は当館でも、放射能除去の為ではなく、
ひまわりを沢山植えたり、飾っていこうと思います。
そしてこの話を皆にしていこうと思います。
今一度、自然に謝罪する機会として。
今一度、自然と共に歩く機会として。
　
私はひまわりが大好きです。

我ら、この地上に在りて生きる限り、
歓びより歓びへと導くは自然の恩恵なり。
ワーズワース